День в истории: 13 мая

Это была первая российская железная дорога общего пользования. Работами по её созданию руководил профессор Венского политехнического института, строитель первой железной дороги общего пользования в Европе, Франц Антон фон Герстнер. Получив привилегию на постройку, он за полгода собрал по подписке необходимые 3 млн рублей, и 13 мая (1 мая по ст. ст.) 1836 года начал возведение насыпи. В работах были задействованы 17 инженеров, более 3 тыс. строителей, 30 смотрителей и 30 солдат и сторожей.

Предприимчивый чех хотел сделать Царскосельскую линию привлекательной для пассажиров и для этого решил превратить Павловский вокзал в центр увеселительных прогулок и всевозможных зрелищ. В результате вокзал стал одним из лучших «концертных залов» России.

Приближались холода, а Герстнер не успевал завершить строительство к намеченному сроку. Чтобы не ударить в грязь лицом, он открыл движение на готовом участке – между Царским Селом и Павловском. Первый состав шёл на конной тяге. 6 ноября на новых путях появился первый паровоз. Поездки были бесплатными, и в вагоны набивалось до 50 человек.

Участок Петербург – Царское Село был сдан в эксплуатацию 11 ноября 1837 года. Это официальная дата открытия Царскосельской железной дороги. Первый поезд вёл сам Герстнер, а в одном из восьми вагонов ехал император Николай I.