Тайна невероятной радуги: записи о погоде помогли раскрыть секрет картины XIX века

Картина британского художника Джона Констебла «Вид на собор Солсбери с луга», написанная в 1831 году, долгое время вызывала вопросы у искусствоведов и поклонников его творчества. Радуга на фоне клубящихся облаков и проблесков солнечного света не вписывалась в пейзаж. Причину появления этой «невозможной» детали на полотне подсказали метеорологические записи позапрошлого столетия. Выяснилось, что такое оптическое явление можно было наблюдать в изображённой местности — но лишь год спустя, в день смерти одного из друзей художника, Джона Фишера.

Джон Торнс, почётный профессор прикладной метеорологии из Бирмингемского университета и одновременно исследователь творчества художника, проведя исследование, определил, что радуга не могла выглядеть так, как изобразил её Констебл. Судя по длине теней на заднем плане, картину он писал ранним вечером. А это значит, что с угла обзора художника радуга должна была быть расположена ниже. Чтобы увидеть это явление так, как оно представлено на полотне, смотреть нужно было с другой позиции.

• Портрет Джона Констебла работы Дэниэла Гарднера
• © Victoria and Albert Museum, London

Радуга другого дня

Однако взгляды самого художника мешали обвинить его в ошибке или предположить, что он добавил радугу без особенных на то оснований. 

«Констебл горячо верил в то, что живопись — это наука, нечто, чем стоит заниматься с целью понять законы природы. Этот подход ясно виден в том, как в его работах изображены облака и другие погодные явления. Но с радугами совсем другое дело. В отличие от облаков, радуги у Констебла появляются гораздо реже. И их символическое значение более туманно», — заявил Торнс.

Также по теме

Рентген во благо искусства: как художники прятали и преображали свои картины

Иногда оказывается, что судьба известных полотен разных эпох и направлений была куда загадочнее, чем считали историки искусства....

Исследователь предположил, что радугу, появившуюся на картине, художник видел своими глазами, но в другое время — не в 1831 году, когда была завершена картина. Новое программное обеспечение позволило учёному, обладая необходимыми данными о погодных условиях, высчитать даты, когда радугу было видно с той или иной точки обзора. На основе анализа пропорций изображённых объектов и фактической информации об их реальных размерах (например о высоте собора), метеоролог пришёл к выводу, что изображённую на картине радугу можно было наблюдать 25 августа 1832 года.

«Всегда шли разговоры о том, что эта радуга — символ. Но на самом деле это что-то вроде часов. Нам удалось определить дату — это был день смерти лучшего друга художника», — поясняет Торнс.

В пользу версии Торнса говорит и другой факт. На картине конец радуги как бы опирается на крышу дома — это дом, в котором жил Джон Фишер.

Небрежный ваятель неба

Торнс, который изучает творчество Констебла уже больше 20 лет, отмечает, что на картинах художника можно обнаружить даже так называемые противосумеречные лучи — такие лучи можно увидеть во время заката солнца на восточной стороне небосвода. Это явление было зафиксировано и проанализировано учёными почти через сто лет после того, как Констебл писал свои картины. Исследователи отмечают, что облачное небо художник изображал весьма точно.

Только одно явление, похоже, Констеблу никак не давалось. Радуги на картинах были изображены слишком вольно — часто не там и не так, как они выглядели бы в реальности. Даже Торнс, преданный исследователь его живописи, долгое время списывал эту особенность мастера на небрежность.

Не исключено, что установленные при помощи метеорологических данных подробности о радуге на этой картине повлекут за собой и новые открытия.