Малкин забрасывает, удаляется и выигрывает: команда российского форварда повела в финале Кубка Стэнли

Сказка «Нэшвилла»

В Северной Америке настал тот момент, ради которого каждый октябрь затевается хоккейный сезон — финал Кубка Стэнли. В нём сошлись завсегдатай решающих серий года «Питтсбург» и новичок подобной стадии «Нэшвилл». Второй год подряд команда Майка Салливана в финале плей-офф экзаменует дебютанта — в 2016-м за главный трофей в мировом хоккее с «Питтсбургом» впервые соперничал «Сан-Хосе».

«Нэшвилл» — новичок таких событий (клуб стал первым в истории НХЛ, вышедшим в финал турнира с 16-го места, показанного по итогам регулярного чемпионата), а вот его главный тренер Питер Лавиолетт не просто имеет опыт руководства командой в финале нокаут-раунда. Он уже выигрывал Кубок Стэнли — в 2006 году 52-летний специалист привёл к победе «Каролину» (в 2010-м Лавиолетт уже с «Филадельфией» уступил в финале «Чикаго»). Но с опытом игроков «Питтсбурга» такая статистика не идёт ни в какое сравнение — только за последние девять лет команда из Пенсильвании в четвёртый раз играет в решающей серии года.

Четвёртый финал Малкина

В свой очередной поход за Кубком Стэнли отправляется и Евгений Малкин. В 2008 году он вместе с командой проиграл «Детройту», но уже через год «Питтсбург» взял реванш, а уроженец Магнитогорска вошёл в историю хоккея, став первым россиянином, который получил «Конн Смайт Трофи» — приз самому ценному игроку плей-офф.

Год назад «Питтсбург» снова завоевал титул, но звание MVP досталось капитану команды Сидни Кросби. В нынешнем сезоне Малкин стремится к третьему Кубку Стэнли и второму «Конн Смайт Трофи». Если коллектив Майка Салливана обыграет «Нэшвилл», то сомнений в том, кто выиграет этот приз, не будет. Дополнительным свидетельством феноменальной игры 30-летнего хоккеиста является промежуточное звание лучшего бомбардира плей-офф сезона-2016/17.

Однако эксперты называют фаворитом не россиянина, а финского вратаря «Нэшвилла» Пекку Ринне, так что победитель этой дуэли завоюет не только Кубок Стэнли, но и «Конн Смайт Трофи». Нейтральным болельщикам наверняка будет приятно поболеть за своего соотечественника, поскольку Малкин является единственным представителем России в финале (если не считать Владислава Каменева, который находится в системе «Нэшвилла»).

Кошмар первого периода

Предыгровые расклады были в пользу «Питтсбурга», но вопреки всему именно команда Питера Лавиолетта начала встречу агрессивно, обрушив давление на ворота вратаря хозяев льда Мэтта Мюррея. Результат столь мощной атаки — заброшенная шайба, автором которой стал защитник клуба из Тенннесси Пи Кей Суббэн. Команды успели порадоваться и уже были готовы к возобновлению матча, но зоркий наставник «Питтсбурга» Майк Салливан решил взять видеопросмотр на предмет офсайда, и после долгого судейского консилиума взятие ворот было отменено.

Дальше на льду «Пи-Пи-Джи Пейнтс Арены» разыгралась настоящая трагедия для «Нэшвилла». Судьи на две минуты оставили команду втроём. «Питтсбург» очень неудачно разыгрывал большинство, но когда за дело взялся Евгений Малкин всё встало на свои места — россиянин стал автором первой заброшенный шайбы в финале Кубка Стэнли, выстрелив с места правого защитника.

Ещё до первого хоккейного антракта хозяева отличились дважды — голы себе в актив записали Конор Шири и Ник Бонино, хотя последнему скорее повезло, потому что в хоккее не фиксируются автоголы. Настоящими героями, а точнее антигероями эпизода выступили вратарь Ринне, неудачно отбивший шайбу, и защитник Маттиас Экхольм, от которого она отскочила и заползла в сетку ворот.

Возрождение «Предаторз»

Российские любители хоккея, решившие смотреть игру глубокой ночью, наверняка подумали, что никакой интриги не будет — к началу второго периода счёт был 3:0. Но те, кто отправился спать, совершили ошибку.

«Нэшвилл» гнул свою линию, а «Питтсбург» занервничал и принялся удаляться. Если первое нарушение правил Олли Мяяття прошло безболезненно, то удаление Иана Коула реализовал Райан Эллис — 1:3. Больше заброшенных шайб во втором игровом отрезке не было, но любопытно другое: «Питтсбург» не нанёс за период ни одного броска по воротам Ринне. Такое в нынешнем Кубке Стэнли приключалось лишь с «Бостоном» в серии с «Оттавой».

Решающая треть матча не предвещала голевой феерии, но катализатором стало очередное удаление, которое на этот раз заработал Малкин. «Нэшвилл» опять сыграл выше всяких похвал в неравных составах и наказал соперника за недисциплинированность.

Всего через три минуты Фредерик Годро вернул команды на исходные позиции после того, как его партнёр удачно поборолся за воротами — 3:3.

И всё-таки «Пингвинз»

Последнее слово в матче тем не менее осталось за хозяевами, и Джейк Гюнцель забросил победную шайбу (к слову, она стала четвёртой для форварда в нынешнем плей-офф), а Бонино подвёл итог, поразив пустые ворота, — 5:3. «Питтсбург» продемонстрировал невероятную реализацию бросков. Всего за матч действующие обладатели Кубка Стэнли 12 раз угрожали воротам соперника, а забросили сразу пять шайб.

Команды выдали результативный матч. В последний раз такой был в финалах Кубка Стэнли в 2014 году, когда «Лос-Анджелес» в овертайме одолел «Рейнджерс» — 5:4. Впереди для обоих лагерей день отдыха, а уже в ночь на четверг они проведут второй раунд главной серии года.