Звёздное будущее: история с продолжением карьеры Радулова в НХЛ завершилась переходом в «Даллас»

До старта нового сезона в Национальной хоккейной лиге остаётся меньше 100 дней, а 1 июля в Северной Америке по традиции открылся рынок свободных агентов, и клубы принялись осуществлять громкие сделки.

Большинство экспертов и болельщиков были увлечены историей Александра Радулова, который прошлый сезон провёл в «Монреале». По версии канадского телеканала TSN россиянин занимал вторую строчку в рейтинге лучших свободных агентов вслед за защитником Кевином Шаттенкирком. Как правило, именно в первый день клубы НХЛ разбирают все лучшие лоты, но Радулов продолжал оставаться без контракта.

В связи с таким развитием событий возникла мысль, что после одного сезона в «Монреале» 30-летний форвард в третий раз в своей карьере проследует по маршруту НХЛ — КХЛ (или Северная Америка — Россия). Сам Радулов нагнал ещё больше тумана, выложив в своём Instagram историю, записанную на борту самолёта. В конце он произнёс: «Возвращаюсь домой», не сделав каких-либо пояснений.

Агент хоккеиста Александр Черных подчёркивал, что приоритетом для игрока остаётся НХЛ, но если не поступит стоящее предложение, то Радулов продолжит карьеру в России. «В НХЛ мы рассматриваем предложения со сроком контракта однозначно более трёх лет, думаю, даже пять-шесть лет. Конечно, всё будет зависеть от финансов. За три года могут предложить такие деньги, что более длительное соглашение не понадобится. Если из НХЛ не поступит предложение, которое нас устраивает, то будем играть здесь, в России», — говорил Черных.

Однако спрос на Радулова действительно был, а основными претендентами являлись «Монреаль» и «Даллас». Но канадский клуб, по сути, из этой гонки самоустранился, подписав с вратарём Кэри Прайсом новое соглашение, рассчитанное на восемь лет. Голкипер в год будет получать $10,5 млн, что делает его самым высокооплачиваемым игроком своего амплуа. Сложилось ощущение, что деньги, выделенные под Радулова, частично были отданы Прайсу.

В итоге остался «Даллас», который и предложил нужные россиянину условия. Он подписал с клубом из Техаса контракт на пять лет с зарплатой $6,25 млн в год, а общая сумма соглашения составила $31,25 млн. Для сравнения: в прошлом сезоне оклад Радулова был равен $5,75 млн.

По информации заокеанских журналистов, «Монреаль» всё-таки попытался сохранить у себя Александра и повторил предложение «Далласа», но россиянин не стал менять принятое решение. Его амбиции американский клуб, можно сказать, удовлетворил: Радулов получил и долгосрочный, и выгодный в финансовом плане контракт. Налоговые ставки в штате Техас существенно ниже, чем в провинции Квебек, — 38,90% против 52,94%.

В настоящее время его контракт — самый большой на рынке свободных агентов. В первую тройку также вошли договор на сумму $26,6 млн, который заключили между собой «Рейнджерс» и защитник Кевин Шаттенкирк, и контракт на сумму $23,125 млн между «Монреалем» и ещё одним игроком обороны — Карлом Алзнером.

Радулов оказался в хорошей команде, которая должна удовлетворить его и в спортивном плане. Да, «Старз» в прошлом сезоне оказались вне зоны плей-офф, но теперь они серьёзно укрепились. Во-первых, команду возглавил Кен Хичкок, который в 1999 году привёл «Даллас» к победе в Кубке Стэнли. Во-вторых, она обзавелась сильным вратарём Беном Бишопом, здорово себя проявившим в составе «Тампы» и добиравшимся вместе с клубом до финала плей-офф в 2015-м. В-третьих, у техасцев теперь есть в обойме сильный защитник Марк Мето, выступавший за «Оттаву». Все эти факторы, если их сложить, сделают коллектив Хичкока если не претендентом на победу в Кубке Стэнли, то клубом, который совершенно точно должен попасть в плей-офф.

Не скрывает своего удовлетворения и генеральный менеджер клуба Джим Нилл. «Александр — динамичный плеймейкер, обладающий высокой скоростью и огромным мастерством. После этого перехода наши первые два звена будут настолько же талантливы и глубоки, как и у любой команды НХЛ», — цитирует Нилла официальный сайт «Далласа».

Сам Радулов объяснил, чем вызвано его решение подписать контракт с американским клубом. «В «Далласе» хотели видеть меня в команде, я это ценю. В «Монреале» мне предлагали ту же сумму, но важным фактором для меня был срок контракта. Я хотел соглашение, рассчитанное минимум на пять лет», — цитирует хоккеиста Associated Press.

Он добавил, что первоначально хотел подписать контракт на восемь лет, но понимал, что это будет нелегко осуществить. «Принять предложение «Далласа» было легко. У меня не было других подходящих вариантов», — заключил Радулов.

При этом спортсмен не забыл свои прошлогодние приключения в Канаде. «Я хочу выразить благодарность болельщикам «Монреаля», команде и руководству клуба за прекрасный год, который я провёл здесь. Ваши энергия и страсть поразительны. Спасибо за то, что здесь я чувствовал себя как дома. Я никогда не забуду время, которое провёл в этом замечательном городе», — написал форвард в своём Instagram. Он закончил сообщение фразой на французском языке: «Я люблю тебя, Монреаль».

Кроме того, подписанный контракт с «Далласом» означает, что Радулов не выступит на Олимпиаде 2018 года в Пхёнчхане, ведь игроки НХЛ не смогут принять в ней участие. Даже если бы запрета не было, перспективы хоккеиста в национальной команде оставались бы под большим вопросом из-за натянутых отношений с главным тренером сборной России Олегом Знарком. Олимпиада 2014 года в Сочи на сегодняшний день является последним крупным турниром за сборную для Радулова.