Предшественником граммофона стал фонограф — устройство для записи и воспроизведения звука с помощью цилиндрической спирали на сменном вращающемся барабане. Схожие устройства такого типа независимо друг от друга в 1877 году изобрели Шарль Кро и Томас Эдисон / Victoria Jones/PA Images / Gettyimages.ru
Будущий изобретатель граммофона Эмиль Берлинер родился в Германии, но в 19 лет переехал в США. После переезда он занимался неквалифицированными работами, а свободное время проводил в библиотеках, раздумывая над усовершенствованием различного звукового оборудования / Wiki common
Берлинер смог модернизировать изобретённый Александром Беллом телефон. Вырученные за первые достижения деньги он направил на создание домашней лаборатории. Вскоре Берлинер разработал фотохимический способ нанесения звуковой канавки на цинковую пластину / 12/Universal Images Group / Gettyimages.ru
26 сентября 1887 года Берлинер запатентовал устройство, позволяющее воспроизводить звук со специальных пластин. Оно получило название «граммофон». При этом Берлинер не остановился на достигнутом и продолжил работать над усовершенствованием своего изобретения / Photo12/Universal Images Group / Gettyimages.ru
Уже в 1888 году Берлинер продемонстрировал общественности доработанные им пластинки, при помощи которых можно было воспроизводить громкие звуки / Holger Hollemann/picture alliance / Gettyimages.ru
По словам историков, основными преимуществами изобретений Берлинера стали простота тиражирования и удобство в обращении плоских граммофонных пластинок по сравнению с валиками фонографа. Это позволяло использовать их для массового создания записей художественного и развлекательного характера / Waltraud Grubitzsch/picture alliance / Gettyimages.ru
В дальнейшем Берлинер разработал эффективные технологии тиражирования с позитива цинкового диска и прессования грампластинок из эбонита, который затем заменили более дешёвым шеллаком. Инженер Элдридж Джонсон по заказу Берлинера сконструировал специальный двигатель для вращения дисков проигрывателя / DEA / BIBLIOTECA AMBROSIANA / Gettyimages.ru
Берлинер и Джонсон оказались вовлечены в жёсткую конкурентную борьбу с производителями фонографов Эдисона и собственными сотрудниками, получившими отдельные патенты на методы звукозаписи. Эти споры были урегулированы только в начале ХХ века / DeAgostini / G. CIGOLINI / Gettyimages.ru
«Это изобретение имело огромный коммерческий успех — за какие-нибудь десять лет граммофоны распространились по всему миру и проникли во все слои общества. К 1901 году было выпущено уже около четырёх миллионов пластинок» — так писал об устройстве Берлинера историк Константин Рыжов / DEA / BIBLIOTECA AMBROSIANA / Gettyimages.ru
«Первые аппараты записи и воспроизведения звука — фонограф и граммофон, — так же как книги, фотография, кино, открыли новые возможности для хранения и распространения информации — главного богатства цивилизованного человечества», — отметил советский инженер Рудольф Сворень / Blank Archives / Gettyimages.ru
В дальнейшем граммофоны и фонографы уступили лидерство на рынке звуковоспроизводящих приборов электрической технике. Однако именно они стояли у истоков первых звукозаписывающих компаний, что позволило им занять свою нишу в массовой культуре / David Becker / Gettyimages.ru