День в истории: 7 мая

По легенде, «идучи на свержение с престола Иоанна VI Антоновича», Елизавета Петровна дала обет во всё своё царствование никого не лишать жизни. Обет она исполнила. Ступив на трон, первым делом заменила ссылкой смертную казнь для всех противников её воцарения, присужденных к колесованию, четвертованию и отсечению голов. А 7 мая 1744 года дочь Петра I издала указ, предписывающий «всем коллегиям, канцеляриям, губерниям, провинциям и командам» присылать в Сенат обстоятельные выписки о колодниках, осужденных на смертную казнь, и не приводить в исполнение приговоров до получения императорского указа. Оных от неё за всё время правления не поступало.

Фактически это означало введение моратория на смертную казнь. Подобная мера действует в России и сейчас, соответствующий указ был подписан Борисом Ельциным 16 мая 1996 года.