День в истории: 8 августа

7 августа 1941 года в 21:00 с аэродрома на острове Эзель в небо поднялись 15 бомбардировщиков Ил-4 ВВС Балтийского флота. Командовал группой полковник Преображенский. Условия полёта были для того времени экстремальными. Высота – 7 тыс. м. Температура за бортом – минус 35-40°C. Стёкла кабин и очки шлемофонов обмерзли. Лётчики работали в кислородных масках. К тому же, чтобы не обнаруживать себя, пилотам был запрещён выход в радиоэфир.

Через три часа самолёты вышли к северной границе Германии. Немцы не могли предположить, что советская авиация способна на такую дерзкую акцию в первые месяцы войны. Геббельс хвастался, что военно-воздушные силы СССР разгромлены и ни одна советская бомба не упадёт на немецкую землю. Не удивительно, что немецкие ПВО не открывали огонь по нашим самолётам, принимая их за свои.

8 августа 1941 года в 01:30 пять советских Ил-4 прошли над Берлином и сбросили бомбы на хорошо освещённый город. Остальные самолёты атаковали берлинское предместье и Штеттин. Ошарашенные немцы, придя в себя, ударили по нашим бомбардировщикам из зенитных орудий. Находясь под шквальным огнём противника, радист Василий Кротенко был вынужден прервать режим радиомолчания и сообщить о выполнении задания: «Моё место – Берлин! Задачу выполнили. Возвращаемся на базу!». В 4 утра 8 августа все экипажи без потерь вернулись на родной аэродром.

Бомбардировка Берлина показала Вермахту и всему миру, что Красная Армия не сломлена и блицкрига не будет.