Король пустыни: Феттель выиграл Гран-при Бахрейна, Квят финишировал 12-м

Свободные заезды

В Бахрейне командам приходится уделять повышенное внимание только второй тренировочной сессии из трёх. Днём ездить по трассе «Сахир» почти нет смысла — температура асфальта существенно выше, чем вечером, когда запланированы квалификация и гонка. Так что провал «Мерседеса» в первой сессии, в которой Льюис Хэмилтон стал десятым, а Валттери Боттас 14-м, нисколько не должен был удивить. Им просто не хотелось ехать в полную силу по горячему и не очищенному от песка асфальту.

Стоило солнцу уйти за горизонт, как Себастьяну Феттелю пришлось выдержать серьёзный прессинг со стороны финна, чтобы закрепиться на первой строчке. Боттас уступил пилоту «Феррари» всего 0,041 секунды, при том что по ходу заездов механикам пришлось возвращать обратно отвалившееся антикрыло. Такая же поломка произошла у финского гонщика и на прошлой неделе в Китае.

Вторая тренировка была единственной подходящей возможностью для проверки шин SuperSoft. В среднем у пилотов уходило 20 кругов на то, чтобы выжать максимум из этих покрышек, что позволяло прогнозировать гонку с одним пит-стопом.

Третью сессию перед квалификацией пилоты провели в энергосберегающем режиме — не все проехали даже десять кругов по раскалённой трассе, что отнюдь не помешало Максу Ферстаппену показать лучшее время на «Ред Булле». Это был в чём-то исторический момент — впервые с появления гибридных турбомоторов и начала эпохи доминирования «Мерседеса» немецкая команда не выиграла ни одну тренировку. Сразу семеро гонщиков оказались в одной секунде от голландца, в том числе оба «Мерседеса» и «Феррари».

Даниил Квят на протяжении всей внесоревновательной части уикенда балансировал на грани попадания в первую десятку. Он сумел избежать каких-либо поломок и ошибок, а заодно получил новую коробку передач, за которую не было никаких штрафных санкций, так как россиянин не финишировал в Китае.

Квалификация

Навёрстывать упущенное «Мерседес» принялся в квалификации. Хэмилтон возглавил промежуточный протокол. Его мог бы обогнать Кими Райкконен, выбравший более мягкий комплект шин, но финн лишь зря истратил его, попав в трафик. Небольшой сенсацией стал вылет Карлоса Сайнса — у напарника Квята отказала силовая установка, и испанцу пришлось раньше времени закончить квалификацию.

Вместо Сайнса во вторую сессию вышел Фернандо Алонсо, объявивший на неделе о неожиданной смене планов на Гран-при Монако. Пилот «Макларена» не скрывает своего разочарования в команде и объявил, что лучше выступит в американской гонке «Индианаполис-500», чем в самом престижном этапе «Формулы-1». Заменит испанца Дженсон Баттон, ради этого готовый возобновить карьеру.

Во втором этапе квалификации проблемы накрыли уже Алонсо, и он не смог выехать из боксов. Хэмилтон вновь показал лучший результат, выехав из полутора минут, а напарник Боттас и Феттель уместились позади всего в 0,06 секунды. В первой десятке оказались сразу два пилота «Рено», что случается довольно редко. Место Джолиона Палмера в Q3 вполне был вправе занять Даниил Квят, но российский пилот грубо ошибся в последнем повороте своей заключительной попытки. Его «Торо Россо» выглядел очень хорошо в квалификации, но занять хорошую стартовую позицию Квяту не удалось.

Финальная часть началась с абсолютного рекорда трассы в исполнении Хэмилтона, но гордо именоваться быстрейшим пилотом Бахрейна он не смог. Боттас опередил напарника всего на 0,023 секунды и завоевал первый в карьере поул. Если в прошлом году финн оставил Хэмилтона без победы на «Сахире», врезавшись в него на первом круге, то теперь оставил без самой выгодной стартовой позиции.

Феттель занял третье место, что пока не подтвердило мысль о том, что в жарком Бахрейне «Феррари» будет иметь некоторое преимущество над «Мерседесом». Кими Райкконен так и вовсе стал пятым, уступив место во втором ряду Даниэлю Риккардо из «Ред Булла».

Гонка

Два лидера чемпионата — Хэмилтон и Феттель — начали выяснять отношения сразу, как только светофоры дали разрешение. Немец смог в первом же повороте выйти вперёд и принялся дышать в спину Боттасу, периодически атакуя на прямых. Хотя днище «Феррари» периодически выпускало копны искр, Феттель здорово держался между двумя «Мерседесами», и эта троица вскоре серьёзно оторвалась от всего остального пелотона.

На Квята же обрушились все неприятности уже на первом круге. В плотной борьбе сразу с несколькими соперниками россиянин вылетел с трассы, чудом избежав при этом серьёзной аварии. Пилот «Торо Россо» вернулся в гонку, но откатился с 11-го места на 18-е.

Феттель одним из первых свернул на пит-стоп. Через пару минут его примеру последовал Ферстаппен, которому тоже удался хороший старт гонки. Голландец почти сразу после замены шин неожиданно съехал с пустой трассы и врезался в стену — у него на ровном месте отказали тормоза. Почти тут же вместе сошли Сайнс и Лэнс Стролл из-за взаимного столкновения.

Боттас и Хэмилтон воспользовались моментом, чтобы навестить боксы, но в их команде не рассчитали график пит-стопов. Хэмилтон был вынужден заблокировать Риккардо, дожидаясь своей очереди, за что получил пятисекундный штраф. Оба «Мерседеса» вернулись на трассу за Феттелем. Когда гонка продолжилась в штатном режиме, пилот «Феррари» выдержал одну атаку Боттаса и принялся наращивать преимущество. К середине гонки гандикап составил шесть секунд.

Не выдержав погони, шины Боттаса стали сильно перегреваться. Он был вынужден пропустить вперёд Хэмилтона и свернуть на второй пит-стоп. Финский гонщик резко взвинтил темп, но откатился на пятое место. Впрочем, скорость стала падать и у основных конкурентов, и всем командам пришлось задуматься о повторной смене покрышек.

Феттель уверенно держался во главе гонки и решил не рисковать лишний раз, взяв напоследок новый комплект шин. С учётом пятисекундного штрафа немец мог бы попытаться настичь Хэмилтона, даже если бы британец ограничился одним пит-стопом, но пилот «Мерседеса» не стал испытывать судьбу. После того как механиков навестили Райкконен и Риккардо, Хэмилтон тоже переобулся во второй раз и опустился на третье место.

Пока внутри первой пятёрки шли бесконечные перестановки, Квят старался отыграться после неудачи на первом круге. За счёт ряда сходов и собственных обгонов он стал претендовать на попадание в очковую зону. Однако все надежды разрушил неудачный второй пит-стоп. Механики замешкались с заменой колеса, и россиянин потерял полторы секунды, столь ценные в середине пелотона.

В эпилоге гонки Хэмилтон шёл с более высоким темпом, чем Феттель, а Райкконен стремительно догонял Боттаса. Однако обоим пилотам не хватило дистанции, чтобы рокировки произошли. Подиум получился точно таким же, как в Австралии — Феттель одержал 44-ю победу и вышел на чистое первое место в чемпионате, а два пилота «Мерседеса» осели на призовых местах.

Квят финишировал 12-м, пропустив вперёд Паскаля Верляйна и Нико Хюлькенберга, которые меняли шины всего один раз. На родной этап в Сочи россиянин поедет с огромным желанием поквитаться за все неудачи в Бахрейне.