WP: глава Минюста США утаил от конгресса встречи с российским послом
Материал представлен в пересказе ИноТВ
Сенатор Джефф Сешнс дважды говорил с российским послом в США в прошлом году, заявил чиновник Министерства юстиции. Сешнс, однако, умолчал об этих контактах, сообщает издание, когда на слушании по его утверждению в должности генерального прокурора ему задали вопрос о возможных связях между членами избирательной кампании президента Трампа и представителями Москвы.
Одна из частных встреч Сешнса и посла России в США Сергея Кисляка произошла в сентябре в офисе сенатора в разгар того, что сотрудники американских спецслужб называют «российской киберкампанией», которая ставила целью «вмешательство в американскую предвыборную гонку», отмечает газета.
Эти новые данные могут подтолкнуть конгресс к назначению специального совета по расследованию предполагаемой роли России в президентских выборах 2016 года, считает The Washington Post. В качестве генерального прокурора Джефф Сешнс курирует такие организации, как Министерство юстиции и ФБР, которые расследовали вмешательство России в выборы, а также любые связи сторонников Трампа с Россией.
Когда Сешнс говорил с Кисляком в июле и сентябре, он был старшим членом влиятельного комитета по делам вооружённых сил, а также одним из главных советников Трампа по внешней политике. Сешнс сыграл важную роль в предвыборной кампании Трампа, формально присоединившись к ней в феврале 2016 года, напоминает газета.
На заседании юридического комитета по утверждению в должности генерального прокурора 10 января 2017 года сенатор Эл Франкен спросил Сешнса: что бы он сделал, если бы каким-либо образом узнал о том, что кто-то связанный с предвыборной кампанией Трампа общался с российским правительством в ходе предвыборной кампании, говорится в статье The Washington Post.
«Мне ничего об этом не известно, — ответил Сешнс. — Раз или два я занимал пост представителя по связям с общественностью, но я никак не контактировал с русскими».
По заявлениям чиновников, Сешнс не посчитал эти контакты относящимися к делу и «не помнит деталей разговора с Кисляком», сообщает издание.
«В его ответе не было ничего заведомо ложного», — заявила представитель Сешнса Сара Исгер Флорес.
В январе сенатор Патрик Лихи письменно задал вопрос Сешнсу. «Некоторые из предложенных избранным президентом кандидатур имеют связи с Россией. Были ли у вас контакты с кем-либо, кто связан с какими-либо членами российского правительства, во время выборов 2016 года, до или после дня голосования?»
Ответ Сешнса был лаконичен: «Нет».
В заявлении, сделанном в ночь на среду, пишет The Washington Post, Сешнс отметил, что он «никогда не встречался с российскими чиновниками и не обсуждал с ними тему предвыборной кампании. Я не понимаю, что это за обвинения. Они ложны».
«На слушании по утверждению в должности ему был задан вопрос о связях между Россией и членами кампании Трампа, а не о встречах, которые он провёл в качестве члена комитета по делам вооружённых сил», — отметила Флорес.
Она также добавила, что в прошлом году Сешнс в качестве старшего члена комитета по делам вооружённых сил провел не менее 25 встреч с иностранными послами таких стран, как Британия, Южная Корея, Япония, Польша, Индия, Китай, Канада, Австралия и Германия, а также с российским послом Сергеем Кисляком, сообщает издание.
Российский посол никак не прокомментировал свои контакты с Сешнсом, отметила газета.
The Washington Post связалась со всеми 26 членами комитета по делам вооружённых сил, чтобы выяснить, встречались ли с Кисляком в 2016 году какие-то другие законодатели кроме Сешнса. На вечер среды 20 членов комитета, включая председателя Джона Маккейна, дали отрицательный ответ.
«Члены комитета не набивались в гости к Кисляку», — заявил высокопоставленный служащий этой организации, указывая на напряжённые отношения с Москвой. Кроме Сешнса, отметил чиновник, «маловато было членов комитета, которые хотели встретиться с российским послом из-за своих должностных обязанностей».
В прошлом месяце The Washington Post сообщила, что советник Трампа по национальной безопасности Майкл Флинн обсуждал вопрос санкций с послом России в США за месяц до вступления президента в должность. Это привело к тому, что Флинн подал в отставку через неделю после публикации этих сведений.
Когда в среду сенатора Франкета попросили прокомментировать контакты Сешнса и Кисляка, то он заявил, что «если встреча генерального прокурора Сешнса с российским послом в разгар предвыборной кампании подтвердится, то у меня есть опасения, что он, отвечая на мой вопрос во время слушания по утверждению в должности как минимум лукавил».
«Теперь ясно, что генеральный прокурор не может добросовестно курировать расследования Министерста юстиции и ФБР связей Трампа с Россией, поэтому он должен немедленно отказаться от участия в этом деле», — добавил он.
В среду вечером несколько демократов из палаты представителей призвали Сешнса подать в отставку, пишет The Washington Post.
«После того как генеральный прокурор солгал о своих связях с русскими под присягой в конгрессе, он должен уйти в отставку», — заявила лидер фракции меньшинства в палате представителей Нэнси Пелоси.
Сенатор и старший член сенатской комиссии по разведке Рон Уайден написал в своём Twitter: «Нам нужен специальный совет по расследованию связей приближённых Трампа с Россией».
Сенатор Линдси Грэм заявил, что если предмет разговоров Сешнса с российским послом окажется предосудительным или подозрительным, то он тоже выступит за его отставку, сообщает издание.
«Если здесь что-то есть и если это удастся доказать следствию, то мне ясно, что Джефф Сешнс, хоть он и мой друг, не может быть объективным, принимая решение по Трампу (и его связях с Россией. — RT)», — отметил Грэм, добавив, что контакты генерального прокурора с послом могли быть «невинными».
«Однако если здесь есть что-то, что ФБР расценит как преступные действия, то нам наверняка будет нужен специальный прокурор. Если так и окажется, то я буду первым, кто скажет, что нам нужен кто-то другой вместо Джеффа», — добавил сенатор.
Нынешние и бывшие американские чиновники считают, что Кисляк — дипломат, а не разведчик, отмечает The Washington Post. Однако пока неизвестно, в какой степени и был ли вообще Кисляк осведомлён или принимал участие во «вмешательстве России в выборы».
Членство Сешнса в комитете по делам вооружённых сил сделало бы его приоритетной целью для российского посла, считает The Washington Post. «Тот факт, что, по крайней мере, в идеологическом плане Сешнс находится на стороне Трампа, был бы дополнительным преимуществом для Кисляка», — заявил Холл.
Бывший посол США в России Майкл Макфол заметил, что не удивлён стремлением Кисляка встретиться с Сешнсом. «Странно то, что он (Сешнс. — RT) скрывает это».
В июле, за два месяца до сентябрьской встречи с послом, Сешнс посетил мероприятие фонда «Наследие», на котором присутствовало около 50 послов иностранных государств, отмечает The Washington Post. По окончании мероприятия небольшая группа послов, среди членов которой был и Кисляк, подошла к Сешнсу, когда тот покидал подиум, сообщил чиновник Министерства юстиции.
Сешнс отдельно поговорил с несколькими послами, включая Кисляка. В неформальной беседе послы высоко оценили речь Сешнса, а некоторые из них пригласили его на организуемые ими мероприятия, отметил чиновник, цитируя бывшего подчинённого Сешнса, который присутствовал на мероприятии.
The Washington Post напоминает, что позиция Сешнса по отношению к России с течением времени менялась.
В интервью RealClear World в кулуарах форума Германского фонда Маршала в Брюсселе в марте 2015 года Сешнс заявил, что США и Европа «должны объединиться» против России. Более чем год спустя он говорил о налаживании отношений с Кремлём. В июле 2016-го в интервью CNN Сешнс положительно высказался о планах Трампа улучшить отношения с президентом России Владимиром Путиным. «Дональд Трамп прав. Нам нужно разорвать этот порочный круг враждебности к России, так как это ставит нашу страну под угрозу, а расходы на оборону обходятся нам в миллиарды долларов», — заявил тогда Сешнс.
На вопрос, считает ли он Путина хорошим или плохим лидером, Сешнс ответил CNN, что «по всему миру есть немало плохих лидеров, которые предпринимают такие действия, каких мы в США никогда не потерпели бы. Но вопрос в том, можем ли мы установить более мирные и эффективные отношения с Россией? <…> Я думаю, что это возможно».
Фото: Reuters
