«Общая боль»: 20 лет со дня гибели шаттла «Колумбия»

Эксплуатация шаттла «Колумбия», доставлявшего грузы на околоземную орбиту, началась в 1981 году. В общей сложности корабль совершил 28 полётов и провёл в космосе более 300 суток. На его борту проводились физические, медицинские и другие научные исследования / NASA / Gettyimages.ru

Последний полёт «Колумбии» начался 16 января 2003 года. На борту корабля находились семеро астронавтов: шестеро американцев и один израильтянин. На 82-й секунде после запуска от левого обтекателя крепления шаттла к внешнему баку оторвался кусок теплоизоляционной пены и ударил по панели левого крыла / Gettyimages.ru

В NASA произошедший после старта инцидент сочли неопасным, так как подобное уже происходило ранее. Шаттл провёл на орбите 16 суток. 1 февраля 2003 года «Колумбия» начала спуск к Земле / Gettyimages.ru

После того как космический корабль вошёл в плотные слои атмосферы, через пробитое отверстие в теплозащитной панели попали газы со сверхвысокой температурой и повреждённое крыло начало сильно перегреваться. Несколько минут спустя от шаттла стали отваливаться куски обшивки / Gettyimages.ru

По мере спуска стали выявляться неисправности датчиков гидравлической системы в левой плоскости крыла и шинах левой стойки шасси. В 08:59 1 февраля 2003 года связь с космическим кораблём «Колумбия» прервалась / Gettyimages.ru

В 09:00 «Колумбия» начала разваливаться в воздухе. Жители юга США услышали взрыв и увидели дым в небе. В центре управления полётами была объявлена тревога / Gettyimages.ru

В результате трагедии все находившиеся на борту астронавты погибли. Обломки «Колумбии» оказались разбросаны на расстоянии около 200 км / Gettyimages.ru

«Астронавты знали об опасностях и с готовностью смотрели им в лицо, понимая, что в их жизни есть высокая и благородная цель. Их бесстрашие, смелость и преданность идеалам заставят нас скорбеть о них ещё больше», — заявил президент США Джордж Буш — младший в обращении к нации / Gettyimages.ru

«В России все искренне сопереживали народу Соединённых Штатов… Эта трагедия стала нашей общей болью», — отметил во время сеанса связи с экипажем Международной космической станции президент России Владимир Путин / Gettyimages.ru

В 2008 году NASA опубликовало 400-страничный доклад о гибели шаттла. Причиной катастрофы был признан инцидент с оторвавшимся куском изоляционной пены. Был также отмечен ряд недостатков в обеспечении безопасности экипажа, в том числе отсутствие оборудования на случай внештатных инцидентов / Gettyimages.ru